18 de mayo día de la Escarapela Nacional Argentina
La escarapela argentina fue utilizada por primera vez por un
grupo de damas de Buenos Aires (Casilda Igarzábal entre otras) al presentarse a
una entrevista con el entonces coronel Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento
de Patricios, el 18 de mayo de 1810 y por el «Calendario Escolar» de
1951, se fijó dicha fecha como Día de la Escarapela.
La Escarapela Nacional Argentina es uno de
nuestros símbolos patrios, junto al escudo, el himno y la bandera. Si
bien, en el imaginario popular, la creación de la escarapela está unida a las
jornadas de la Revolución de Mayo, con Domingo French y Antonio Luis Beruti,
repartiendo cintas celestes y blancas; en realidad, no hay documentación que
avale esta hipótesis planteada por Bartolomé Mitre.
Lo concreto, en relación a la creación de la escarapela, es
que, a solicitud de Manuel Belgrano, su uso se establece por decreto del primer
Triunvirato, el 18 de febrero de 1812.
Historia
Durante los preparativos para prevenir la segunda invasión
inglesa, el Regimiento de Patricios de Buenos Aires usó un penacho blanco y
azul celeste, color éste último que ningún otro cuerpo usaba en su
uniforme. Al referirse a los Patricios, Bartolomé Mitre hace mención a este
color en su “Historia de Belgrano”.
La mujer porteña, que tan destacada actuación tuvo en la
expulsión del invasor, comenzó a utilizar en esos tiempos rebozos con los
colores del pompón de los Patricios, identificándose con la causa: azul celeste
con ribete blanco. Quedó así sentado que fue la mujer argentina quien
divulgó los que serían los colores nacionales. Fueron ellas las que tanta y
decisiva intervención tuvieron en los sucesos de Mayo y en la epopeya que los
siguió.
French, Azcuénaga y Beruti
Durante las primeras horas de la mañana del 25 de mayo,
en la casa de Miguel de Azcuénaga, estaban reunidos varios de los promotores
del movimiento revolucionario esperando el momento de obrar si llegaba el
caso. Entre éstos, estaba French y cuando se conoció la noticia de que el
Cabildo no accedía a las aspiraciones de los patriotas, los que estaban en lo
de Azcuénaga se dirigieron a la plaza.
French, al llegar a la plaza al frente de los patriotas que
acaudillaba, tuvo que ver que gran parte de la multitud allí reunida ya llevaba
la divisa blanca y celeste y entonces fue cuando entró en una tienda de la
recova, compró cintas de esos colores y las distribuyó entre los suyos,
siendo Beruti el primero de ese grupo que se colocó ese distintivo.
A ciencia cierta, no se puede afirmar con seguridad cuál ha
sido el preciso origen de los colores patrios. Todo lo que puede hacerse hasta
hoy es dejar establecido que se usaron en varias ocasiones hasta llegar al
penacho de los Patricios. De allí, pasaron al rebozo de las damas porteñas y al
ojal y sombreros de los patriotas.
Tanto el 25 de Mayo de 1810 como en días anteriores, esos
colores fueron divisa de quienes querían un gobierno propio y luego de ese
pronunciamiento tuvieron el carácter de distintivo partidario. Después de la
revolución, algunos cuerpos del Ejército usaron esos colores como escarapela,
al tiempo que otros continuaban llevando el rojo de la monarquía, a pesar de
obedecer a las nuevas autoridades.
La escarapela en los documentos oficiales
Hasta aquí, la cucarda había tenido el carácter de divisa
popular. Llegamos, ahora, a la parte documentada y a su uso oficial que quedó
consagrado el 18 de febrero de 1812 al dar el Triunvirato un decreto en ese
sentido.
“En acuerdo de hoy, se ha resuelto que desde esta fecha
en adelante, se reconozca y use la Escarapela Nacional de las Provincias Unidas
del Río de la Plata, declarándose por tal la de dos colores: blanco y azul
celeste; y quedando abolida la roja con que antiguamente se distinguían. Se
comunica, a V. S. para los efectos consiguientes a esta resolución”. Dios guarde
a V. S: muchos años. Buenos Aires, febrero 18 de 1812. Firman: Feliciano
Antonio Chiclana, Manuel de Sarratea, Juan José Paso, Bernardino Rivadavia
(Secretario)
A ciencia cierta, no se puede afirmar con seguridad cuál ha
sido el preciso origen de los colores patrios.
Conforme al borrador existente en el Archivo General de la
Nación, esta medida se comunicó a los gobiernos de Buenos Aires, Santa
Fe, Córdoba, Corrientes, Salta, Mendoza, San Juan, San Luis, Jujuy, Catamarca y
La Rioja, como también al jefe del Estado Mayor y a los generales Belgrano,
Pueyrredón y Artigas.
Con esta resolución, se puso término a lo peligroso que
era en las batallas el encuentro cuerpo a cuerpo de soldados portadores de
iguales divisas, lo que podía ocasionar confusiones lamentables. Belgrano,
notificado de la resolución sobre el uso de la escarapela nacional, prontamente
la hizo colocar a sus soldados y lo hizo saber al Triunvirato.
El Día de la Escarapela fue instituido por el Consejo
Nacional de Educación en 1935.
Origen de la escarapela
El uso de las escarapelas remonta a la Guerra de Sucesión
Española (1701-1713). Esta guerra, fue ocasionada por la muerte sin
descendencia del rey Carlos II de España. Al fallecer el último de los
Habsburgo, sobreviene la instauración en el trono de la Casa de
Borbón. Durante esta contienda, en los campos de batalla se utilizaba un
distintivo que tenía forma de moños y lazos.
En cambio, a partir del siglo XVIII, se impone la escarapela
roja con forma de roseta, que era un signo de pertenencia al Ejército Real.
Las primeras utilizaciones de distintivos en las Provincias
Unidas del Río de la Plata, refieren al uso de cintas de color rojo y blanco.
Durante la resistencia a las invasiones inglesas de 1806, el cuerpo de Voluntarios
Patriotas de la Unión, integrado por españoles y criollos utilizaba los
colores blanco y rojo en su uniforme.
Durante la Revolución de Mayo, las crónicas de la época,
aluden a las cintas blancas que se utilizaban en el ojal de la casaca, como
señal de unidad entre españoles americanos y europeos. Otro distintivo era la
escarapela encarnada y el retrato de Fernando VII sujeto con el cintillo del
sombrero, y también algunos utilizaban una rama de olivo a modo de penacho
simbolizando la paz.
El origen de los colores patrios
Sobre el origen de los colores de la Escarapela Nacional y
la Bandera Argentina hay diversas teorías todas ellas complementarias. Su uso
extendido en el pueblo, hace suponer, que se legalizaron los símbolos que la
sociedad ya había elegido como propios.
Se dice, que el color celeste, podría provenir del cielo.
Éste, a su vez, es utilizado en el manto de la Inmaculada Concepción, patrona
de España e Indias.
También, el mismo color, sirvió de fuente de inspiración a
los reyes de la casa de Borbón en España, para crear en 1771, la Orden de
Carlos III. Ésta, era una de las condecoraciones, más altas otorgadas por la
monarquía española. Consistía en una banda de tres franjas celeste, blanca y
celeste, rematada por la Cruz del Orden, semejante a la banda presidencial
argentina.
Tal es la banda que cruza el pecho del rey Fernando VII
(1784-1833) de España en el retrato de 1814. En esta ocasión, luce vestido con
el uniforme del ejército español. El cuadro original del pintor Vicente Lopez y
Portaña, se encuentra actualmente en el Museo del Prado.
Cuando se empieza a usar el blanco y celeste en las
colonias
De allí, el uso de los colores, se extiende a las cintas
utilizadas en la resistencia a la segunda invasión inglesa, por las fuerzas
leales a Pueyrredón. Luego, estos mismos colores, fueron adoptados por los
Húsares de Pueyrredón y por el cuerpo de Patricios para su uniforme.
No hay datos ciertos sobre la famosa anécdota de French y
Beruti, que cuenta que habrían repartido cintas celestes y blancas, el 25 de
mayo de 1810. En cambio, se sabe que French y Beruti, encabezaban el regimiento
América o Estrella, creado en junio de 1810, integrado por los miembros de la
Legión Infernal. Este grupo de jóvenes radicalizados actuaron durante la Semana
de Mayo de 1810. Los miembros de la Legión Infernal eran leales a Moreno, que
se oponía a la facción saavedrista de la Junta Grande y comenzaron a utilizar
cintas azul celeste y blancas, como distintivo en solapas y sombreros para manifestar
su oposición.
Su uso trascendió a la milicia, y fueron los colores
adoptados por los morenistas del club de Marco, que luego, muerto Moreno,
crearon el 21 de marzo de 1811 la Sociedad Patriótica adoptando el distintivo
celeste y blanco.
La Escarapela Nacional Argentina
El 24 enero de 1812, el Triunvirato encomendó a Manuel
Belgrano, la defensa de la ribera del Paraná. La zona, estaba asediada desde
fines de 1811, por el gobierno realista de Pascual Vigodet, establecido en
Montevideo.
La misión de Belgrano, consistía en armar la defensa de la
ribera del Paraná, a la altura de la Villa del Rosario de Santa Fe. Para
impedir el paso de las tropas realistas, debía establecer dos baterías de
artillería, que se denominaron Libertad e Independencia.
Una de las primeras medidas que toma Belgrano, fue solicitar
al Triunvirato, que apruebe el uso de una escarapela para sus tropas. Lo que
permitiría diferenciar a las fuerzas patriotas del ejército realista.
Excelentísimo Señor: Parece que es llegado el caso de que
V.E. se sirva declarar la escarapela nacional que debemos usar para que no se
equivoque con la de nuestros enemigos y no haya ocasiones que puedan sernos de
perjuicio, y como por otra parte observo que hay cuerpos del ejército que la
llevan diferente, de modo que casi es una señal de división que, si es posible,
debe alejarse, como V.E. sabe, me tomo la libertad de exigir de V.E. la
declaración que antes expuse. Dios guarde a V.E. muchos años. Rosario, 13 de
febrero de 1812”.
El Triunvirato estaba integrado por Sarratea, Juan José
Paso, Feliciano A. Chiclana y Bernardino Rivadavia como secretario.
Respondiendo a la solicitud de Manuel Belgrano, el 18 de febrero de 1812, el
Triunvirato crea por decreto la escarapela nacional:
En acuerdo de hoy se ha resuelto que desde esta fecha en
adelante, se haya, reconozca y use, la escarapela nacional de las Provincias
Unidas del Río de la Plata, declarándose por tal la de los colores blanco y
azul celeste y quedando abolida la roja con que antiguamente se distinguían.
La escarapela y la bandera
Pocos días después, el 27 de febrero de 1812, el ejército
libertador enarbola por primera vez la bandera nacional de las Provincias
Unidas del Río de la Plata.
Efectivamente durante la inauguración de las baterías
defensivas a orillas del Paraná, Manuel Belgrano iza el pabellón con los
colores de la escarapela nacional.
Hubo distintos diseños de banderas, hasta la adopción de
nuestra enseña oficial, pero siempre se utilizaron los colores de la Escarapela
Nacional Argentina.
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